Donald Trump a passé mardi 4 avril deux heures au tribunal pénal de Manhattan, où il a été inculpé dans une affaire de malversations présumées.Un moment historique pour les États-Unis, qui n'avaient jamais connu un tel revers judiciaire pour l'un de ses présidents.Retour sur une journée qui restera dans les annales.
Un événement judiciaire historique. Donald Trump a comparu ce mardi à New York devant un tribunal pénal pour se faire signifier son inculpation. L'ancien président est dans le viseur des juges pour une affaire de fraude liée à de l'argent versé en 2016 à une star du porno. Le poing levé, l'ancien locataire de la Maison Blanche a quitté vers 13h heure locale la tour portant son nom sur la mythique et cossue 5e avenue de Manhattan. Direction le palais de justice, installé dans le sud de l'île.
Si le trajet n'a duré qu'une poignée de minutes, Donald Trump a eu le temps de commenter ce qu'il lui arrivait. "Je me dirige vers (...) le tribunal. Ça semble si SURREALISTE - WOW, ils vont M'ARRETER. Je n'arrive pas à croire que ça se passe en Amérique", a-t-il écrit sur sa plateforme Truth Social.
oh man he's posting from his ride to court pic.twitter.com/3i1Hj6H2EF — Aaron Rupar (@atrupar) April 4, 2023
La mine grave, le milliardaire est arrivé au tribunal vers 13h30 heure locale. Donald Trump a pénétré dans l'enceinte sans le moindre mot. Devant le palais de justice, des poignées de militants pour et contre Trump, parfois hauts en couleurs, ont été séparés dès les premières invectives. Ses détracteurs avaient déployé une immense banderole, sur laquelle on pouvait lire "Trump ment tout le temps".
L'air sombre, Donald Trump s'est dirigé vers la salle d'audience pour connaître les chefs d'accusation retenus contre lui. Au total, ils sont au nombre de 34. L'ancien président a plaidé non coupable, ouvrant ainsi la voie à un procès.
Après 2 heures sur place, Donald Trump a quitté le tribunal, sans aucune condition et mesure de contrôle judiciaire. Pendant ce temps, le procureur de Manhattan a révélé les raisons de cette procédure. Donald Trump a été inculpé par la justice new-yorkaise parce qu'il a "orchestré" une série de paiements pour étouffer l'affaire Stormy Daniels avant l'élection présidentielle de 2016.
Deux autres affaires ont été citées par le procureur. Selon lui, un portier de la Trump Tower, qui prétendait avoir des informations sur un enfant caché, a reçu 30.000 dollars pour garder le silence. En outre, une femme qui se présentait comme une ancienne maîtresse a touché 150.000 dollars pour se faire discrète. Enfin, l'actrice porno Stormy Daniels a perçu 130.000 dollars pour taire une prétendue relation extraconjugale.
Donald Trump a ensuite rejoint son avion personnel à l'aéroport de La Guardia. "Retour à la maison !", a tweeté son beau-fils Eric Trump, depuis le tarmac. Seul, sans son épouse, l'ancien président est monté à bord en direction de la Floride, où il a prévu de donner une conférence de presse depuis sa résidence de Mar-a-Lago, peu après 2h du matin heure française.
C'est donc depuis la salle de réception de sa résidence de Mar-a-Lago que Donald Trump a réagi publiquement à son inculpation devant le tribunal de New-York, qu'il a sans surprise qualifié d'"insulte à la nation", assurant n'avoir "jamais imaginé cela possible en Amérique". "Le seul crime que j'ai commis, c'est de défendre courageusement notre nation contre ceux qui cherchent à la détruire", s'est-il défendu devant un public acquis à sa cause, tout en dénonçant une tentative d'ingérence politique. "Cette fausse affaire a été intentée uniquement pour interférer avec les prochaines élections de 2024. Et elle devrait être abandonnée immédiatement", a estimé celui qui compte bien se représenter aux élections présidentielles de 2024.
BREAKING: @realDonaldTrump responds to indictment in muscular speech in Mar-A-Lago, says, "Our country is going to hell," adds, "We have to save our country." pic.twitter.com/hU439QCq9h — Simon Ateba (@simonateba) April 5, 2023
Un discours largement couvert par les médias américains, mais pas suivi en direct pour la plupart. MSNBC et NPR ont choisi de ne pas diffuser le discours de Donald Trump, tandis que CNN l’a coupé avant la fin et a consacré une grande partie de son direct à vérifier les propos de l'ancien président.
À l'issue de la comparution à New-York, le juge Juan Merchan a déclaré qu'un procès pourrait commencer possiblement en janvier prochain, les avocats de Donald Trump présents à cette audience historique préférant le printemps 2024. "L'acte d'accusation lui-même est un texte standard (...). C'est vraiment décevant", a déclaré à la presse Todd Blanche, l'un des avocats. Selon lui, Donald Trump est "frustré", "contrarié" mais "déterminé".